Hay programas para actualizar los drivers gratis que resultan muy útiles para hacer funcionar impresoras y otros periféricos del PC. Un buscador de drivers automático es, si se quieren tener todos los dispositivos externos de hardware del ordenador listos para ser usados, un complemento de lo más recomendable.
Por eso, a continuación hemos querido hacer un recopilatorio de programas gratis que den respuesta a la tan extendida inquietud sobre «cómo actualizar los drivers del PC».
Para ponerse en contexto, conviene tener claro que los drivers (en español, controladores) son pequeños instalables intermediarios entre el sistema operativo y cualquier elemento de hardware externo al PC: el ratón, el teclado, la impresora, una memoria externa USB, una memoria SD, un disco duro externo, una cámara de vídeo o de fotos, un smartphone, un joystick, etc. Simplificando, podríamos decir que los device drivers son como el enganche que permite que cualquier dispositivo que se conecte al ordenador sea identificado por éste, y esté listo para ser usado.
Windows cuenta con un paquete de device drivers comunes, que son asociados a algunos dispositivos USB como memorias, discos duros externos y similares la primera vez que éstos son conectados al PC. Pero cuando se trata de drivers específicos (por ejemplo, los drivers de impresoras) es necesario descargar los controladores o instalarlos manualmente a través de un CD o DVD provisto por el fabricante. En cualquiera de los casos, se advierte la importancia de actualizar los drivers para evitar sorpresas.
En la nómina de programas especializados en mantener al día los controladores de Windows, hay algunos como My Drivers, que tienen la capacidad de detectar, extraer y hacer copias de seguridad de todos los drivers de elementos de hardware asociados a un equipo, con el fin de restaurarlos en casos de formateo del PC, pérdida de drivers, etc.
Luego están los programas como Kernel Mode Drivers Manager, capaces de generar listados con todos los drivers operativos del sistema, y sus características. Con esta información, cualquiera puede actualizar los drivers gratis llevando a cabo un rastreo manual de cada uno de ellos.
Pero lo más práctico es contar con un programa buscador de drivers programado para rastrear y, en caso de que sea necesario, actualizar los controladores gratis. No abunda el software libre en esta categoría, pero alguno hay. Device Doctor es uno de ellos, y está capacitado para actualizar drivers gratis de Windows 7, Vista y XP, en su última versión. Otro que nos ha gustado es Driver Easy, un programa muy amigable que en su versión freeware ofrece funciones bastante interesantes.
Entre los programas de pago (estaríamos saliéndonos del título de este artículo, pero creemos que merece la pena), hay algunas joyas como Driver Reviver, todo un experto resucitador de drivers que integra opciones de escaneo al alcance de un golpe de botón; o Driver Robot, el programa buscador de drivers que te garantiza la última actualización de drivers para cara dispositivo hardware del PC.
Y si en esta selección no has encontrado aún el programa que buscas, los 5 que verás más abajo también tienen como cometido actualizar los drivers de Windows automáticamente:
